40 | Was hilft bei einer Erkältung?
Halsschmerzen, Schnupfen und Husten. Hier finden Sie die wichtigsten Fakten rund um das Thema Erkältung.
Kratzen im Hals, verschnupfte Nase, Abgeschlagenheit, heisere Stimme – die leidigen und lästigen Symptome einer Erkältung kennt wohl jeder von uns. Hervorgerufen werden die Erkältungen (grippaler Infekt) durch Viren. Alljährlich erwischen sie uns drei- bis viermal, vor allem in den kalten und nassen Wintermonaten. Mit 23 Millionen Arbeitsunfähigkeitstagen macht der grippale Infekt ca. 40 Prozent aller Fehltage bei Berufstätigen aus. Und Kinder können sich sogar acht bis zehn Mal jährlich einen Schnupfen oder Husten zuziehen. Eine Erkältung ist eine Infektion der oberen Atemwege. Diese Atemwegsinfektion kann Rachenschmerzen (Pharyngitis), Husten (Bronchitis), Schnupfen (Rhinitis) und bei einer Kehlkopfentzündung (Laryngitis) Heiserkeit zur Folge haben. Die Symptome können natürlich auch kombiniert auftreten. Dabei beträgt die Inkubationszeit, das ist die Zeit von der virenbedingten Ansteckung bis zum Krankheitsausbruch, zwei bis fünf Tage. Eine Erkältung verläuft bei jedem Menschen unterschiedlich. Als grobe Richtlinie gilt jedoch: Wenn keine Komplikationen auftreten, sollten sich die Beschwerden ab dem dritten bis siebten Tag bessern und nach zwei Wochen ganz verschwunden sein. Wer jedoch einen grippalen Infekt nicht richtig auskuriert, läuft Gefahr, dass sich die Infektion ausweitet. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der grippale Infekt, also die normale Erkältung, häufig nicht sauber von der echten Grippe, der Influenza, unterschieden. Auch medizinisch ist die Abgrenzung zwischen einer Erkältung und einer echten Grippe nicht immer ganz einfach. Typisch für eine Influenza ist vor allem, dass die Krankheitszeichen meist ganz plötzlich auftreten. Abgeschlagenheit und Müdigkeit sind deutlich ausgeprägter, außerdem kommt es oft zu intensiven Kopf- oder Gliederschmerzen. Auch hohes und länger andauerndes Fieber, mindestens 38,5°C, oft über 40°C, spricht für eine Influenza. Eine echte Grippe, die sehr viel seltener ist als der grippale Infekt, wird immer durch Influenzaviren hervorgerufen. Sie ist gefährlich und für ältere oder immungeschwächte Personen kann die Influenza sogar lebensbedrohend sein. Auch heute noch sterben in den Industrienationen jedes Jahr über 10.000 Menschen an Influenza. Daher empfiehlt sich besonders für Senioren eine Grippeimpfung im Herbst. Eine Impfung gegen normale Erkältungen gibt es hingegen nicht.
Erkältungssymptome können sehr unangenehm sein. Damit Sie schnell wieder gesund werden, sollten Sie sich zunächst einmal schonen und auf eine ausreichende Flüssigkeitsaufnahme achten. Zusätzlich können rezeptfreie Mittel aus unserer Apotheke gute Dienste leisten und die Beschwerden zuverlässig lindern.
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